O Corinthians conquistou a classificação para a terceira fase da Copa Libertadores ao derrotar o Universidad Central por 3x2, nesta quarta-feira, dia 26, na Neo Química Arena. O time do Parque São Jorge foi salvo por Yuri Alberto aos 44 minutos de etapa final de um jogo que se apresentou bem mais difícil do que a torcida alvinegra e os próprios jogadores esperavam.

Quando a partida começou, a pressão dos donos da casa foi imediata, mas o placar não repercutiu os planos do treinador Ramon Díaz. Aos cinco minutos de jogo, já havia o registro de um gol para cada lado: primeiro Yuri Alberto e depois Juan Cuesta. Ou seja, o ataque funcionava, mas a defesa deixava a desejar. O mesmo se repetiu no final do primeiro tempo. Matheus Bidu marcou e, logo em seguida, Adrían Martínez deixou tudo igual.

Com um segundo tempo tenso, foi só final, com o segundo gol do centroavante corintiano e os 3x2 no placar, que o Corinthians garantiu a classificação. A torcida comemorou com reservas; justo a Fiel, que sempre se gabou das vitórias tiradas com sofrimento, mas não contra um time tecnicamente inferior logo na abertura do torneio.

O adversário da próxima fase será o Barcelona de Guayaquil, que nesta quarta venceu o Nacional, também do Equador. Por estar melhor colocado no ranking da Conmebol, o Corinthians jogará como mandante na volta. As partidas estão previstas para os dias 5 (Monumental de Guayaquil) e 12 de março (Neo Química Arena).