Será o primeiro roteiro turístico ferroviário interestadual do país, inicialmente ligando Chiador (MG), Sapucaia e Três Rios (RJ)
Há oito anos em desenvolvimento, o trem turístico que ligará o Rio de Janeiro a Minas Gerais acaba de ganhar um impulso decisivo para ter o projeto entrando em operação. O Contrato Operacional Específico (COE), que possibilita a ligação ferroviária entre os estados, foi assinado em Brasília na última quarta-feira, dia 11, entre representantes do Ministério dos Transportes, da Agência Nacional de Transportes Terrestres (ANTT), da concessionária VLI, da Organização da Sociedade Civil de Interesse Público Amigos do Trem, e junto às prefeituras de Três Rios e Sapucaia.
A previsão inicial é que o trem seja inaugurado em junho do ano que vem, se for obtida no tempo desejado a autorização junto a ANTT para que a Oscip atue como operadora ferroviária. Uma vez em atividade, será a única linha turística interestadual em atividade no país, uma vez que a outra existente, ligando o Rio a Vitória, é uma rota comum de passageiros e com estrutura bastante simples.
Num primeiro momento, o trem turístico vai iniciar a viagem em Chiador (MG), depois Sapucaia e terminando em Três Rios, já no estado do Rio. As composições percorrerão 36 quilômetros de distância, com capacidade para transportar 830 passageiros por viagem, com duas locomotivas formadas com 15 vagões cada. O projeto original, no entanto, prevê a inclusão de mais cinco municípios, como Cataguases, Leopoldina, Recreio, Volta Grande e Além Paraíba, chegando ao total de 160 quilômetros de trecho.
O projeto de uma ligação turística entre os dois estados por meio de trilhos surgiu em 2016, por iniciativa do ferroviário Paulo Henrique do Nascimento, fundador da Amigos do Trem, que morreu em 2018. Cyntia do Nascimento, também uma das fundadoras da Oscip, assumiu e prossegue até hoje na sua direção.
O empreendimento conta com investimento de R$ 36 milhões da Ferrovia Centro-Atlântica (FCA), que também ficará encarregada do plano de recuperação de toda a linha férrea e o transporte de ativos da Oscip Amigos do Trem, que ficam em Recreio (RJ).
A iniciativa trará inúmeros benefícios para a região, disse Leonardo Cezar Ribeiro, secretário nacional de Transporte Ferroviário do Ministério dos Transportes, como "a promoção do desenvolvimento regional, fomento à economia local e estímulo ao turismo sustentável".
"O importante é que se mantém a operação de cargas, mas dá a oportunidade a um operador privado fazer um projeto de trem turístico, que vai atender uma região do Rio e de Minas muito bonita, à beira do Rio Paraíba do Sul. É uma linha férrea que vai agregar valor econômico e melhorar a utilização do ativo ferroviário nacional", afirmou o secretário executivo do Ministério dos Transportes, George Santoro.
