O PAÍS carrega há décadas um fardo que limita sua competi-tividade, inibe investimentos e reduz o potencial de cresci-mento: o chamado custo-Brasil. O termo, amplamente difun-dido entre empresários e economistas, sintetiza um conjunto de distorções que atravessam a economia - burocracia com plexa, carga tributária excessiva, infraestrutura precária, energia cara e insegurança juridica, para citar apenas algumas. Somados, esses fatores impõem às empresas um ônus estimado em 1,7 trilhão de reais por ano e tornam o produto nacional mais caro e com menos condições de disputar espa-ço nos mercados internacionais. Diante desse quadro, cresce a mobilização do setor pro-dutivo por medidas que aliviem velhos gargalos e mo-dernizem o ambiente de negócios, em uma tentativa de destravar o potencial da indústria brasileira e reco-locar o país na rota do desenvolvimento sustentável. Sob a liderança da Con-federação Nacional da In-dústria (CNI) - entidade que cunhou a expressão "custo-Brasil" ainda nos anos 1990-e com o apoio do Movimento Brasil Competitivo, que reúne representantes de diferentes setores da eco-nomia, o empresariado articula uma ampla frente de atuação para pressionar o poder público e acelerar a adoção de medi-das que reduzam esse peso sobre a produção nacional. 

"O custo Brasil encarece os preços no mercado interno e, ao mesmo tempo, limita a capacidade de competir no exterior", diz o em-presário Felipe Castro, sócio da Agroindustrial Serra Verde, em Boa Vista (RR). "O momento eleitoral que se aproxima é oportuno para enfrentarmos essa situação." A empresa vende para consumidores locais e para países da região do Caribe, mas enfrenta dificuldades para ampliar sua presença em mer-cados de maior escala. "Os processos burocráticos e os garga-los de logistica arrefecem o nosso impulso exportador", afirma Castro. "As condições de produção dos nossos competidores internacionais são melhores que as nossas."

O custo-Brasil se manifesta na distância que separa o am biente produtivo nacional do contexto observado nas principais economias do mundo. Quase todos os fatores que oneram a in-dústria, da carga tributária à burocracia e à infraestrutura, re-sultam em custos mais altos aqui do que no exterior. O acesso à energia é um exemplo eloquente: o gás natural usado nas fábri-cas americanas chega a custar até seis vezes menos do que o gás no Brasil, diferença que impõe à indústria nacional um ônus anual estimado em 21 bilhões de reais apenas com esse insumo.

Além do gás, as deficiências em infraestrutura - que vão das telecomunicações e transportes à energia e à mobilidade urbana - acrescentam 284 bilhões de reais por ano ao custo das empresas. Caminhões parados em estradas deteriora-das, ferrovias ociosas e outros gargalos logisticos compõem um cenário que limita o crescimento e encarece a produção. O resultado é uma sucessão de ineficiências que se reflete nos preços finais e pesa também no bolso do consumidor.

A carga tributária é uma das principais componentes do custo-Brasil. Somando tributos federais, estaduais e municipais, a arrecadação equivale a 34,2% do PIB, a proporção mais alta entre os países da América Latina (leia a reportagem "Apetite insaciável"). A complexidade do sistema de impostos impõe mais uma pena: segundo o Banco Mundial, empresas brasilei ras gastam 1 500 horas por ano apenas para cumprir obriga-ções fiscais. "Vamos mostrar à população e sensibilizar os agentes públicos para o fato de que o custo-Brasil prejudica a todos, sem exceção, e não somente o empresariado", diz o em-preendedor do setor de plástico Léo de Castro, vice-presidente da CNI. "É uma luta que interessa a toda a sociedade."

PROPOSTA Léo de Castro, da CNI: "Superar entraves é uma luta que interessa a toda a sociedade"

Uma campanha nacional a ser lan-çada em breve vai expor os principais entraves. Entre os temas prioritários estão a regulamentação da navegação de cabotagem, cujo marco legal foi aprovado há quatro anos, e do transporte ferroviário. "En-quanto isso não acontecer, caminhões continuarão congestio-nando estradas cheias de problemas, sujeitos a incidentes e com fretes que encarecem o produto na ponta do consumidor", afir-ma o dirigente da CNI. O movimento empresarial busca trans-formar o combate ao encarecimento da produção em política de Estado. Criado em 2023 pelo Ministério do Desenvolvimento, o Grupo de Trabalho para a Redução do Custo-Brasil reúne ca-torze órgãos federais e entidades do setor privado. O grupo defi-niu catorze projetos prioritários em tramitação no Congresso que, segundo a CNI, podem gerar uma economia anual de até 530 bilhões de reais à atividade produtiva.

Um dos projetos propõe a reforma do ensino, com foco na ampliação dos cursos profissionalizantes. "A mão de obra inefi-ciente responde por quase a metade do custo-Brasil", diz o ad-ministrador Rogério Caiuby, conselheiro-executivo do Movi-mento Brasil Competitivo. "Uma oferta mais ampla e qualifica-da no mercado de trabalho traria ganhos concretos para empre-gadores e empregados." Em um país que precisa voltar a crescer, atacar o custo-Brasil é mais do que uma pauta econômica - é uma iniciativa vital para assegurar um futuro melhor.