Compositor, pianista e produtor musical, o premiado Burt Bacharach, que morreu na última quarta-feira, dia 8, em Los Angeles, prezava uma outra atividade desde que teve um contato mais próximo ao ir ao hipódromo a partir dos anos de 1960: as corridas e a criação de cavalos da raça Puro-Sangue Inglês.
Ganhador de três Oscars e seis Grammys, o músico norte-americano foi o bem-sucedido dono da Blue Seas Music, nome que deu a sua fazenda e haras em Maryland, no Leste dos Estados Unidos. Lá, ele criou e viu correr pelo menos 15 stake winners (ganhadores de provas de grupo), sendo seis deles vencedores de páreos do grupo 1.
Jack Nicholson e Burt Bacharach, em Del Mar (Foto AP)
Um de seus melhores defensores foi Soul of the Matter, que entrou quinto no Kentucky Derby (G.1) de 1994, diante de 130 mil pessoas no hipódromo de Churchill Downs, no Kentucky. Em entrevista à revista Bloodhorse, o treinador californiano Richard Mandella lembrou que a multidão foi à loucura nesse dia ao ver Burt Bacharach andando pelo padoque. Depois dessa colocação, Soul of the Matter ganhou o Super Derby (G.1) e foi segundo na versão inaugural da Dubai World Cup (G.1) para Cigar -o campeão que foi sequestrado e nunca encontrado.
Para os turfistas brasileiros, o nome de Mandella soa familiar. Ele treinou os cavalos Siphon e Sandpit, dos Haras São José e Expedictus e São José da Serra, respectivamente, ganhadores de provas de Grupo 1 na segunda metade da mesma década de 90. Mandella se deu tão bem com os animais criados deste lado do hemisfério que chegou a visitar o Brasil e alguns haras em São Paulo.
Burt Bacharach começou a comprar cavalos no final dos anos de 1960. Com o treinador Charlie Whittingham, venceu sua primeira corrida com Battle Royal. Era um páreo de "claiming", e o cavalo acabou arrematado após a vitória. Ainda sem conhecer bem os mecanismos do turfe, Bacharach ficou chateado e fez o treinador recomprar o animal.
Mais adiante, já como criador e proprietário, seu primeiro ganhador foi Crumbs, que venceu o El Cajon Stakes de 1975, em Del Mar, San Diego. Com Afternoon Deelites, faturou o San Felipe Stakes (G.1) em 1995, em Santa Anita, Los Angeles, também treinado por Richard Mandella.
Mesmo com o avanço da idade, a paixão pelas corridas nunca abandonou Burt Bacharach. Seu mais recente ganhador (em parceria com Richard Schatz) foi Duvet Day, que venceu o Astra Stakes na pista de grama de Santa Anita no último dia 21 de janeiro, sob treinamento de Michael McCarthy.
Duvet Day - Photo: Benoit Photo
McCarthy recordou, em entrevista dada após a morte do músico, que além da conhecida figura de "gentleman" de Bacharach, ele ficava impressionado com a postura dele, sempre disposto a ajudar quando havia uma demanda justa que chegava ao seu alcance. O treinador lembrou que, em companhia do também músico e amigo Elvis Costello, Bacharach montou um fundo de suporte para ajudar as vítimas de um grave incêndio ocorrido em 2017, no centro de treinamento de San Luis Rey Downs, na Califórnia.
Outro ponto que os amigos e colaboradores mencionam era a capacidade que Burt Bacharach tinha em recrutar novos adeptos para as corridas de cavalo. Um deles foi o co-fundador da A&M Records Jerry Moss; o outro, o empresário do setor de mídia, Merv Griffin, dono de Stevie Wonderboy, campeão da Breeders'Cup Juvenile (G.1) de 2005. Já Jerry Moss foi o proprietário de ninguém menos do que Zenyatta, "horse of the year" em 2010, múltipla ganhadora de provas de grupo, e "Hall of Fame" em 2016.
